Engenharia genética

A engenharia Genética consiste na manipulação de genes de determinados organismos fora do processo normal reprodutivo.

Consiste basicamente em retirar um gene de um organismo e introduzido noutro organismo completamente diferente de forma a proporcionar uma melhor qualidade ao que recebe o gene, através de diversas técnicas é possível fazer com que determinados alimentos sejam capazes de sintetizar meterias orgânicas como o plástico ou o algodão de uma forma extremamente rápida e rentável.

Para tal foi necessário a descoberta da enzima de restrição, esta enzima é capaz de conhecer uma certa sequência de nucleotidos do ADN, assim que detecta a sequência esta enzima é capaz de fragmentar a molécula de ADN.

Também é necessário referir a importância do ADN ligase, esta enzima tem como função ligar os fragmentos de ADN que foram obtidos através da introdução da enzima de restrição.

A transcritase reversa também apresenta um papel importante na engenharia genética pois é ela que a partir do ARN mensageiro produz moléculas de ADN provenientes do organismo para determinada função, ou seja, utilizam o ARN como molde para formar o ADN.

As técnicas utilizadas permitem que certos alimentos sejam clonados geneticamente, ou seja, é possível criar réplicas iguais ao organismo inicial o que também pode aumentar a produtividade.

A engenharia genética relativamente à produção de plantas pretende melhorar a qualidade nutritiva, aumentar a produção de sementes e frutos, prevenir eventuais doenças e pragas, criar tolerância a condições ambientais adversas, proporcionar resistência a herbicidas e modificar a maturação dos frutos.

Primeiros cientistas a trabalharem na área:

Os primeiros cientistas a trabalharem com a engenharia genética foram George W. Beadle e Edward L. Tatum por volta de 1930 que demonstraram a existência de genes que regulavam a produção de enzimas e proteínas necessárias para o desenvolvimento e regulação do ser vivo.

Mais tarde em 1944, Oswald Avery, descobriu que o ADN e o ARN são os componentes cromossômicos responsáveis pelas transmissões de informações genéticas.

Por fim em 1978, o suíço Werner Arber em conjunto com os norte-americanos Daniel Nathans eHamilton O. Smith receberam o prémio Nobel da medicina por terem isolado as enzimas de restrição, que possibilitam cortes no ADN em pronto precisos, que hoje em dia é a base da técnica principal da engenharia Genética, a técnica de ADN recombinante.

Técnica utilizada na Engenharia Genética na produção de plantas:

Na técnica de ADN recombinante as suas etapas são as seguintes:

1.    Selecciona-se o gene que é pretendido, sujeitando-o à acção da enzima de restrição que melhor se adequa para isolar o gene.

2.    De seguida selecciona-se um vector (parte onde vai ser transportado o gene) que por sua vez é sujeito a acção da mesma enzima.

3.    União dos dois fragmentos obtidos (o que contém o gene pretendido e o vector) visto que a acção da enzima proporciona uma complementaridade de forma a se emparelharem perfeitamente.

4.    Por fim introduz-se a ADN ligase para que os dois fragmentos se unam e dêem origem ao ADN recombinante.